Uma equipa internacional de investigadores desenterrou em Oued Beht, Marrocos, o complexo agrícola mais antigo e extenso alguma vez encontrado em África fora do Vale do Nilo. Esta descoberta, que data do Neolítico, revela a importância do Magrebe no desenvolvimento de sociedades complexas na região mediterrânica e no norte de África durante o IV e III milénio a.C. Os resultados da investigação, publicados na revista Antiquity, lançam luz sobre um período até agora pouco conhecido da pré-história da região.
O sítio de Oued Beht, com uma extensão de aproximadamente dez hectares, apresenta um nível de complexidade comparável a assentamentos da Idade do Bronze, como Troia. Os restos de plantas e animais domesticados, juntamente com uma grande variedade de artefactos, como cerâmica policromada, machados polidos e ferramentas de pedra, evidenciam um assentamento agrícola altamente desenvolvido. A presença de numerosos silos e fossas sugere uma organização eficiente do armazenamento de recursos.
A investigação, liderada pelo INSAP de Marrocos, o CNR-ISPC de Itália e a Universidade de Cambridge, permitiu reconstruir parte da história de uma sociedade até agora desconhecida do Neolítico final. Os investigadores destacam que a falta de conhecimento sobre este período no noroeste de África não se deve à ausência de evidências arqueológicas, mas sim à escassa atenção que lhe foi dada até à data.
A descoberta de Oued Beht reforça a ideia de que o Magrebe desempenhou um papel fundamental nas trocas entre África e Europa durante a pré-história. A posição geográfica privilegiada da região, entre o deserto do Saara e o estreito de Gibraltar, favoreceu o desenvolvimento de rotas comerciais e contactos com a Península Ibérica, como sugerem achados de objetos de marfim e ovos de avestruz em ambos os territórios.
Esta descoberta, fruto da colaboração internacional, oferece novas perspetivas sobre a pré-história do noroeste de África. O Projeto Arqueológico Oued Beht (OBAP) continua a investigar este importante sítio, que promete revelar mais segredos sobre o passado da região e o seu papel no desenvolvimento das primeiras sociedades complexas no Mediterrâneo.
25/09/2024
