Hace exactamente un mes, y a la luz del Foro de Inversión Marruecos-España, celebrado en Dajla, en el Sáhara, salto una noticia que ha tenido un gran impacto en Marruecos, especialmente en las regiones del Norte. Y es que Antonio Barranco, CEO y fundador de la Compañía aérea HÉLITY Copter Airlines, anunciaba su intención de conectar Algeciras con las ciudades marroquíes de Tánger y Tetuán, al igual que buscar oportunidades de inversión en el mismo sentido en la región de Dajla-Oued Eddahab.
Aunque es un proceso que se lleva cociéndose hace tiempo, el anuncio, en un evento tan especial, que marca la vuelta a la normalidad en las relaciones entre Marruecos y España, ha motivado un plus en la inversión que pretende llevar a cabo la compañía HÉLITY. El nombre de HÉLITY se repite ahora más que nunca en los medios de comunicación del Reino.
El empresario Antonio Barranco, con una agenda muy apretada (cuestión que había que mencionar) atiende a Marruecom en esta entrevista, para arrojar luz sobre las aspiraciones de su empresa, en relación con estas nuevas rutas que pretende establecer.
P- En primer lugar dinos quien es Antonio Barranco.
R: Antonio Barranco es un empresario multidisciplinar, centrado actualmente en el desarrollo de varios negocios, como la promoción inmobiliaria en ambas orillas del Estrecho, con más de 25 años de experiencia, mediante la Empresa «Gvesta«, la salud estética y funcional mediante un Centro Médico-Estético, especializado en plataformas láser, denominado «Shim Clinic» y, por último, en el transporte aéreo de pasajeros mediante helicóptero, como CEO y fundador de la Compañía HÉLITY Copter Airlines, que es la que nos trae causa en esta entrevista. Mi interés y mi empeño como empresario es dar una respuesta adecuada a una demanda variada, con altos niveles de calidad y seguridad.
P- ¿Para nuestros lectores del lado marroquí, explícales que es HÉLITY Copter Airlines y cuál es su actividad principal?
R: HÉLITY Copter Airlines es una Compañía aérea con Licencia de Explotación EASA dedicada al transporte regular de pasajeros mediante helicópteros. Disponemos de las aeronaves más seguras y demandadas del mercado para este exigente tipo de transporte, los AW-139, donde lo que prima es la seguridad, el servicio exclusivo y la rapidez en la conexión.
La actividad principal son los vuelos regulares, aunque también atendemos vuelos chárter a demanda. Actualmente hemos transportado a más de 300.000 personas desde que comenzamos las operaciones en junio de 2017. También tenemos autorización para efectuar servicios Off Shore (HOFO) y para carga de mercancías, excepto las denominadas «mercancías peligrosas«, así como para llevar a cabo los más altos estándares de mantenimiento de aeronaves, para las propias y para las de terceros.
P– En nuestro medio y en otros medios marroquíes, salto la noticia de que vuestra empresa estudia conectar Marruecos con España vía helicóptero a la luz del Foro de Inversión Marruecos-España en Dajla. ¿Hasta qué punto de importante ha sido este Foro para vuestra empresa?
R: Ha sido un evento relevante en el cual como responsable de la Compañía he tenido el placer de mantener encuentros fructíferos tanto con el presidente del Consejo Regional de Dajla Oued Eddahab, el señor Yenja Khattat, como con el alcalde de la ciudad, el señor Erragheb Hormatallah, un alcalde joven con el cual mantuve una larga charla sobre las potencialidades de la ciudad tanto en materia de pesca y turismo, como en materia de energías renovables. Dajla dispone de un impresionante potencial en energía eólica y fotovoltaica. Habría que impulsar proyectos en este ámbito.
Estamos hablando de un tiempo de vuelo de alrededor de 15 minutos en ambas rutas
Además, con los dos dirigentes, he podido exponerles los servicios que desarrollamos desde HÉLITY y nuestra intención de ser un actor clave en este territorio no solo en el transporte de viajeros mediante vuelos chárter, sino también en la presentación de servicios offshore para atender a los barcos que navegan en la zona y por ello nos interesa estar presentes en el futuro puerto de «Dakhla Atlántico«.
P- ¿Háblanos de las rutas que pretenden establecer con Marruecos?
R– Ya hemos presentado una solicitud formal ante las autoridades competentes del Reino de Marruecos para la apertura de dos líneas regulares entre Algeciras y Tánger y también entre Algeciras y Tetuán. Estamos a la espera de que las autoridades marroquíes nos den el visto bueno y nos autoricen a volar a los aeropuertos de Tánger y de Tetuán.
Albergamos grandes esperanzas en este proyecto y desde que anunciamos nuestra intención de abrir estas dos rutas hemos recibido apoyo y el interés de muchísimos empresarios de ambas orillas que necesitan utilizar este medio de transporte rápido y confortable para unir España y Marruecos. También contribuirá a mejorar el turismo entre ambas orillas y en conocimiento mutuo de ambos pueblos, ya que la conexión será muy rápida y confortable. Estamos hablando de un tiempo de vuelo de alrededor de 15 minutos en ambas rutas.
P- ¿Qué puede representar el mercado marroquí para vuestra empresa?
R: Queremos acompañar el gran crecimiento que está conociendo la región norte de Marruecos en materia de desarrollo empresarial y turístico, queremos ser parte de este desarrollo y facilitar ese crecimiento entre ambas orillas del estrecho de Gibraltar. La conexión aérea es un actor fundamental en el crecimiento económico.
Queremos conectar los dos continentes a través de España y Marruecos, dos socios estratégicos globales que juegan un papel importante en sus respectivos continentes
El mercado marroquí es un mercado estratégico para HÉLITY y uno de los proyectos sobre los cuales vamos a empezar a trabajar inmediatamente tras disponer de la autorización para abrir las dos líneas que enlazaran con los aeropuertos de Tánger y Tetuán, aportando nuestra experiencia y conocimiento en este tipo de transporte.
Más adelante, podríamos plantear la apertura de una nueva línea de vuelos regulares entre Tánger y Gibraltar, pero primero debemos consolidar las primeras rutas mencionadas.
P- Hablando en una entrevista con otro medio, usted dijo que su propósito era unir el sur de Europa y el norte de África. ¿Puede detallarnos en qué consiste esta unión?
R: Queremos conectar los dos continentes a través de España y Marruecos, dos socios estratégicos globales que juegan un papel importante en sus respectivos continentes. HÉLITY aspira a convertirse en un actor relevante para contribuir al desarrollo de las relaciones económicas y comerciales entre ambos países.
P- ¿Os consta que hay voluntad gubernamental para operar estos vuelos?
R: Como comenté anteriormente hemos presentado una solicitud oficial acompañada con toda la documentación a la Dirección General de Transporte Aéreo del Reino de Marruecos y estamos a la espera de su respuesta que dependerá también de que próximamente el gobierno español declaré el helipuerto de Algeciras como frontera Schengen.
Nos consta que hay voluntad de ambos gobiernos en facilitar la apertura de estas dos líneas y esperamos que sea lo más pronto posible. Tenemos acuerdo ya firmado con la Compañía de handling en ambos aeropuertos y HÉLITY está lista para comenzar en cuanto nos autoricen.
P- ¿Puede haber en el futuro más rutas hacia Marruecos?
Creo que hay que actuar con prudencia. Lo primero es consolidar las rutas iniciales, teniendo en cuenta que el transporte en helicóptero está pensado para corto alcance. De lo contrario se dispararían los precios. Una vez consolidadas estas rutas podríamos pensar en conectar Tánger con Gibraltar y en una actividad compatible como sería el suministro a buques en el Estrecho o incluso dentro del mismo puerto de Tánger, para dar servicio a barcos de gran eslora.
También podríamos estudiar la posibilidad de efectuar vuelos chárter a demanda. Pero, insisto, lo fundamental es iniciar una relación con las autoridades marroquíes donde se genere una confianza mutua y demostrar que en las rutas solicitadas no estábamos equivocados y que la demanda potencial se materialice y funcionen las rutas a un nivel adecuado.
Entrevistado por: Soufiane Ben Lazaar – Redactor Jefe
25-07-2022
