26-11-2021
La fuerza aérea marroquí está considerando la compra de 36 helicópteros polivalentes, y según varias fuentes, la empresa estadounidense Bell Textron Inc. es la candidata mejor posicionada, informó ayer jueves, el medio especializado en armamento «Defensa». Sería un contrato por 24 helicópteros Bell-412 EPI con la posibilidad de agregar 12 más en una fecha posterior.
“El envejecimiento de la flota de helicópteros de transporte operados por la Fuerza Aérea de Marruecos ha alcanzado un nivel catastrófico, particularmente en lo que respecta a los helicópteros Bell. Estos son obsoletos y su disponibilidad es insuficiente para cubrir la fuerte necesidad operativa. Además, la mayor parte de la flota ha sido desmantelada en los últimos diez años”, explica la misma fuente.
Los 24 nuevos helicópteros reemplazarán a los helicópteros Bell-205, Bell-206 y Bell-212, que están a punto de ser desmantelados. Entre 1969 y 1978, Marruecos adquirió 48 helicópteros Bell-205, 24 Bell-206B y 5 Bell-212 de la era Agusta-Bell, que fueron fabricados bajo licencia en Italia.
Defensa recuerda que «de todos los helicópteros de la Real Fuerza Aérea de Marruecos, el Bell-205 y el Bell-206 son los más expuestos a accidentes o aterrizajes de emergencia». El más reciente se remonta a abril de 2019, cuando un Bell-205 se estrelló cerca de Tichla (Dajla), causando la muerte de dos miembros de la tripulación.
El Bell-412 EPI es considerado el candidato más destacado para reemplazar la antigua flota, ya que es una extensión de los productos Bell Textron, que operan en Marruecos desde 1969. “Es una versión mejorada del Bell-212, cuyo modelo moderno es el Bell-412 EPI, propulsado por dos motores Pratt & Whitney PT6T-9 Twin-Pac, proporcionando un 15% más de potencia que el motor Bell-412 estándar», especifica Defensa, que recuerda que Marruecos cuenta actualmente con dos Bell -412 helicópteros EPI ASW que deberían ser operados por la Armada de Marruecos en el futuro.
